Hvad en samtale koster, og hvad der driver prisen

Når læsere spørger, hvad et interview egentlig koster, tænker de som regel på selve samtalen: en time på en café, en optager på bordet. Det er den billigste del. Størstedelen af udgiften ligger i det, der sker før, og det, der sker efter.

Før samtalen bruger skribenten ofte flere dage på at læse, se og lytte til det, den kreative gæst har lavet. Det er ikke pligtlæsning. Uden det kan man kun stille de spørgsmål, som alle andre allerede har stillet, og så ender samtalen i de samme tre svar, som findes overalt.

Vi regner derfor i dage og ikke i timer. En samtale, der skal bære en lang tekst i Journalen, fylder typisk en hel arbejdsuge fra første mail til sidste ændring, selv om den rene tid foran mikrofonen kun er halvanden time.

Den dyreste ressource i en rolig samtale er tid, og den kan ikke presses. Vi aftaler ikke en halv time mellem to møder, for de bedste svar kommer sjældent i de første minutter. Folk, der arbejder kreativt, skal have lov til at tænke højt, tie lidt og begynde forfra.

Derefter kommer transskriptionen. Halvanden times lyd bliver til mange sider tekst, som skal læses igen med blyant i hånden. Her bliver det klart, hvad samtalen egentlig handlede om, og hvad der kun lød vigtigt i øjeblikket.

Til sidst skal teksten strammes uden at miste stemmen. Det er håndværk, og det tager tid at fjerne et fyldord uden at fjerne personen bag det.

• Forberedelse: læsning, research og spørgsmål
• Selve samtalen, ofte uden tidspres
• Transskription og gennemlytning
• Redigering og godkendelse af citater

Mange poster er usynlige for læseren. Rejsetid til gæstens værksted eller atelier, hvis stedet er en del af historien. Et par timer med billedredaktøren, når et portræt skal passe til tonen i teksten. En runde med gæsten, så citaterne står, som de blev ment.

Vi betaler ikke gæsten for at tale, og vi tager heller ikke betaling for at lade nogen komme til orde. Den linje er vigtig for os, fordi en samtale, der kan købes, holder op med at være en samtale. Alt i Samtaler er redaktionelt, og eventuelt sponsoreret indhold ville stå adskilt og mærket.

Det betyder også, at ingen udenforstående kan skrue på prisen. Den afhænger af arbejdet, ikke af en aftale.

Det virker logisk, at en kort samtale koster mindre end en lang. I praksis er forskellen mindre, end man tror. Forberedelsen er den samme, og redigeringen af en kort tekst er ofte sværere, fordi hver sætning skal bære mere.

Et kort svar kan være det mest præcise, men det kræver, at man har hørt hele det lange først. Derfor vælger vi hellere få samtaler og gør dem grundige end mange hurtige, som ligner hinanden.

Det er en bevidst prioritering. Magasinet er nyt, og vi udgiver ikke flere interviews, end vi kan nå at gøre ordentligt.

• Samme forberedelse uanset længde
• Kort tekst kræver ofte mere redigering
• Få samtaler, men med tid til hver

Som læser betaler du ikke for samtalerne, men du betaler med din opmærksomhed, og den vil vi gerne være værd. Det, du får tilbage, er en tekst, hvor ingen har haft travlt, og hvor spørgsmålene er stillet af én, der har gjort sit hjemmearbejde.

Det kan mærkes i detaljerne: at gæsten får lov at afslutte sine tanker, at et svar ikke klippes midt i, og at tavsheder er markeret som tavsheder. Det er små valg, men de er årsagen til, at en samtale kan læses to gange.

Når vi ser på regnestykket, er det netop tiden, der giver samtalen dens værdi. Tager vi den ud, står vi tilbage med citater, ikke med et møde mellem to mennesker.

Vi siger nej til meget. Ingen udsendte pressemeddelelser, der forklæder sig som samtaler, ingen opfundne gæster og ingen interviews, hvor spørgsmålene på forhånd er sendt til en kommunikationsafdeling til godkendelse.

Hver af de genveje ville gøre arbejdet billigere og teksten dårligere. Vi har valgt at lade prisen følge arbejdet i stedet for at lade arbejdet følge en pris.

Det er også grunden til, at Journalen udkommer i det tempo, den gør. En samtale, der er godt lavet, har brug for plads omkring sig.

• Ingen betalte gæster
• Ingen forhåndsgodkendte spørgsmål
• Ingen genbrugte svar fra andre medier